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第二十五章、山雨欲来

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    “该死!小皮特真是欺人太甚,这帮虚伪抢劫犯,整天摆出一副绅士的模样,私底下也不知道干了多少见不得人的勾当!”怒火攻心之下的威尔士亲王愤怒地咆哮着,过于肥胖的脸庞上透出了一丝不自然的红色,不知道是因为激动还是过度饮酒的原因。

    一个打扮十分时髦,但同样和威尔士亲王一样肥胖的中年人,细啜了一口杯中的葡萄酒,用调笑的语气说道:“没想到皮特这老家伙对年轻人的婚事这么感兴趣,也许他更适合去教区里当一个为新人送上祝福的牧师,而不是赖在内阁首席大臣这个位置上不走。”

    这个人正是辉格党人在下议院里的领袖查尔斯·詹姆士·福克斯。福克斯一直梦想着能登上首相的宝座,可惜这个愿望从来没有实现过,因为他的前面是一个备受乔治三世信任、英国历史上少有的政治天才小皮特!

    威尔士亲王不满地瞪了一眼说风凉话的福克斯:“查尔斯,现在可不是说风凉话的时候,快给我想个办法呀!我可不想和夏洛特表妹结婚,那个女人身上充满了日耳曼式的无趣,连跳舞都是绷着脸。一想到要和他结婚,我就觉得我失去了生活的勇气。”

    威尔士亲王是伦敦上流社会公认的浪荡子,九年前他和一个信奉天主教的寡妇秘密结了婚,如果这桩明确为法律所禁止的婚姻暴露出来,那简直是一场惊天大灾难!如果他答应了和来自布伦瑞克的表妹结婚,那这个秘密就真的保不住了,没有谁比他更了解他那个秘密妻子的火爆脾气!

    福克斯一点都没有将威尔士亲王的不满放在心上,相比于年轻毛躁的王储殿下,他这个沉浮政治的老油条就显得十分镇定了:“你是担心玛利亚吧?亲王殿下,只要你一口否认,有谁会相信你在九年前的和玛利亚结过婚?难道人们不相信尊贵的王储殿下,非要去相信一个死过丈夫的异教徒寡妇?况且娶了夏洛特公主没什么不好,迎娶了她,你的债务就不用担忧啦,国王陛下可是做出了承诺,只要你结婚就帮你还清债务。”

    在福克斯看来,女人只是一种附属品,无聊的时候消遣消遣即可,像威尔士亲王这种为了女人而影响到自己的前途和地位,在他看来真不是一个好主意。那个寡妇玛利亚想要的太多了,他最讨厌的就是贪得无厌的人,人还是要有自知之明才好。

    威尔士亲王对自己的密友福克斯是一点办法都没有,他知道对方说的一点没错,可他爱玛利亚,从第一眼起就爱上了,毫无道理可言:“福克斯,你这个风流的家伙根本不懂什么叫爱情,我对玛利亚的爱永远不会改变,即使她是个结过婚的天主教徒也一样。”

    有些时候威尔士亲王会想,如果自己不是不列颠联合王国的王储殿下就好了,那样他就可以按照自己的意愿去当一个喜剧演员,并公开他和玛利亚的婚姻。

    福克斯差点没被口中的葡萄酒给呛死,英格兰史上最为风流放·荡的王储殿下,居然一脸真诚地和他说:“福克斯,你只是个浪子,你不懂爱情!”

    好吧,福克斯承认自己确实不懂什么叫爱情。做为伦敦曾经最风流、最会玩的纨绔子弟,福克斯从纯情的贫家少女,到外表端庄内心狂野的公爵夫人,再到风骚火热的交际花,什么样的女人他没玩过?但他唯独就是没有感受到过这该死的爱情。

    福克斯在想,也许以后得找个机会把那个该死的寡妇给弄走,不然早晚坏了他和辉格党的大事!

    福克斯想到上次弗雷德里克亲王提出文官制度改革方案,这是个不错的机会,便对威尔士亲王说道:“王储殿下,还记得你弟弟弗雷德里克亲王殿下说的那个文官制度改革案吗?这实在是一个天才般的设想,我想我们应该尽快在议会上提出这个改革案,这绝对会引起一场政治风暴!或许为了躲过风暴,小皮特和王国陛下就会忘记给您联姻这件事了。”

    第一次从弗雷德里克嘴里听到这个提案,福克斯第一个反应就是这绝对不会是弗雷德里克的想法,因为一个军人是不会有这么老练的政治手腕的!一问之下,福克斯才知道这是一个叫乔治·威克汉姆的年轻军官的手笔,震惊之余,也让福克斯对这个未曾谋面的年轻人多了几分期待和好奇。

    威尔士亲王听到不结婚的办法,顿时来了精神,对在墙角努力降低存在感的弗雷德里克亲王问道:“我亲爱的弟弟,你不是说你那位少校朋友写了一本关于文官制度改革的书嘛,赶快让他整理发表出来,为文官制度改革做好舆论准备。要是你的朋友能将这件事办妥了,我和福克斯一定会帮他争取一个骑士的爵位。”

    威尔士亲王并不傻,相反他是汉诺威王室少有的聪慧者,他明白公共舆论的重要性。只是可惜的是,他的聪明很少用在正途上。

    弗雷德里克干笑了两声:“亲爱的哥哥,这件事我会去马上办的。”弗雷德里克打定注意,办完这件事,他会立马启程前往欧洲,夹在父亲和哥哥中间的滋味实在不好受。而且他有预感,这次两党之间的斗争绝对会白热化,明智的办法的就是避开伦敦这... -->>
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